Description
L’étude d’un système de transport à éléments réutilisables destiné à la NASA a commencé en 1972 à la North American Rockwell ainsi qu’auprès de toute une série d’autres firmes. Le poids au lancement d’une navette spatiale est de 2.055 t. On peut envoyer une charge utile de 30 t sur une orbite atteignant l’altitude de 965 km. Le prototype Enterprise, a été terminé en 1976. Enterprise a servi à la recherche du comportement en vol et à l’atterrissage, et a servi au développement de la navette orbitale. Le premier lancement d’une navette vers l’espace a eu lieu le 12 avril 1981, avec le vaisseau Columbia . A partir de 1983, avec la mise en service d’autres Orbiter, la NASA a fortement intensifié ses activités d’expérimentations scientifiques et militaires en collaboration l’US Air Force. Des satellites de communication et de recherche ont été envoyés dans l’espace, des réparations y ont été exécutées sur place, et la station orbitale américaine a été lancée et ravitaillée. Challenger est parti pour la première fois dans l’espace le 4 avril 1983. Discovery a décollé pour la première fois le 30 août 1984. Depuis le 3 octobre 1985, la quatrième navette, Atlantis a effectué 26 missions. Endeavour a effectué son premier décollage le 7 mai 1992. Cette navette était équipée de nombreux appareils et ordinateurs qui la rendaient encore plus performante. Les modules Orbiter peuvent rester jusqu’à 28 jours dans l’espace. Les énormes charges thermiques et structurelles au lancement et ŕ l’atterrissage exigent un contrôle permanent, et la maintenance de tous les composants ainsi que l’amélioration continuelle des équipements. Le bouclier thermique du nez et du bas de la navette spatiale est particulièrement sollicité, et requiert une surveillance et des réparations constantes. Deux accidents tragiques, dans lesquels les équipages ont perdu la vie, ont détruit Challenger en 1986 et Columbia en 2003. Les vols ont repris après une interruption de deux ans et de nombreuses modifications aux modules Orbiter et au réservoir principal. En atterrissant à la Edwards Air Force Base en Californie le 9 août 2005, le 31čme vol de Discovery a mis fin avec succès à la 114ème mission des navettes spatiales de la NASA. La reprise des vols des navettes spatiale permettra de reprendre les travaux d’agrandissement l’agrandissement de la station spatiale internationale ISS. Le laboratoire spatial européen Columbus en fera partie. – Possibilité d’ouvrir les accès aux soutes – Bras de transport mobile – Réservoir extérieur avec deux fusées à carburant solide – Rampe de lancement mobile – Trois sorties de propulseur détaillées Âge : 10+ Nombre de pièces : 97 Longueur : 437 mm Hauteur : 437
